來到一個美如畫的國度當然要把握機會多多的貼近大自然囉 (K將:去哪裡都這招騙我上山下海，飛天遁地！)，前往溫哥華前我就決定山洞探險是這趟旅行的重點行程之一!
這次要探險的山洞為於溫哥華島的Horne Lake，從溫哥華市附近的Horseshoe Bay搭乘渡輪近兩小時的時間可抵達溫哥華島上的Nanaimo港口。
這邊的Tour依照每個人的體力和膽量總共分為幾種，有適合全家老小的1.5小時山洞漫步體驗遊、3小時的冰河輕度探險、4小時的深度山洞大冒險和5小時的極致攀岩之旅。第一次參加山洞探險的我們原本在3小時和4小時的行程間猶豫不決，後來想想，都已經這麼遠來了而且只要13歲以上的小孩就可以參加應該不至於太困難，那就一網打盡的一次把山洞走遍、報名了4小時的深度山洞冒險吧!(K將:嘿嘿嘿!這樣下次你就不會叫我再來花錢找罪受了)
整裝完畢要出發囉! 其實這時候心裡又捏了一把冷汗，其他團員都穿著登山鞋、防水褲還有手套，只有我穿著慢跑鞋和內搭褲就不自量力的前來挑戰。(你看吧! 時尚品味大NG...寫blog犧牲好大喔...)
從小木屋到山洞要先步行1公里，原路我們的導遊一點都不浪費時間，用他幽默風趣的口吻幫我們導覽這座島。他自己本身對於這些洞穴探險有著莫名的熱愛，曾經在溫哥華島上的漆黑洞穴裡住了五天之久。溫哥華島上擁有超過1,000個山洞，是加拿大山洞分佈最多的地方。洞穴因屬於石灰岩洞，在這種特舒地質條件下形成了鐘乳石和石柱等不同形態的碳酸鈣沉澱物。
走著走著終於看見山洞的入口處! 大家也興奮的踏進著個漆黑的地下秘境! 一踏進山洞馬上感覺到空氣濕冷，這裡除了伸手不見五指外，一年四季也維持著8度的低溫，也因此在下雪的冬季成為昆蟲取暖的最佳場所。 (還好我們是初秋前往，也因此幸運的和昆蟲大軍擦身而過)
四個小時的行程比我們想像的還要精采卻也一路驚險、耗體力。走進山洞的第一刻就開始像爬蟲類一樣靠四隻才能爬過一顆顆大石頭(金門山洞裡的人工步道呢???)
好不容易來到了一片平地，抬頭一看滿是造型奇特的鐘乳石! 這時導遊要我們把頭燈關掉，體驗極致的黑和寂靜，聽說許多靈修團體還會特別來著冥想、打坐好幾個小時呢!
接下來的路越來越艱鉅，有一段甚至要穿過一個人寬、看不見盡頭，匍匐前進才可通過的小洞(我想有幽闭恐怖症的朋友可能不太適合，我爬到一半也有點後悔，只是進退兩難，只好硬著頭皮繼續爬...)
還有這兩層樓高的懸崖，我們靠著一條繩索徒手又上又下的攀岩，一不小心可能撞個滿頭包。
就這樣在漆黑的山洞裡四個小時一眨眼即過，我們邊爬邊看了許多昆蟲化石、一座天然佛陀造型的鐘乳石、數個小瀑布和一個深不見底的井。
走出洞穴頓時覺得溫暖陽光和徐徐微風真美好!雖然滿腿的瘀青、全身又髒又濕，心理卻無比滿足，因為我又再次挑戰了自己的極限，和K將共同完成了這個難忘的體驗。有時候旅行的意義不就是如此嗎? 走出自己的舒適區和心愛的人一起探索這世界的美好!
Horne Lake Caves
http://hornelake.com/
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